bezeichnet einen erworbenen Immundefekt (Acquired Immune Deficiency Syndrome). Die Krankheit wird durch die Immunschwächeviren HIV verursacht und verläuft meist tödlich. Zwischen Infektion und Ausbruch können aber mehrere Jahre vergehen (Inkubationszeit).

Die Krankheit wird in verschiedene Stadien unterteilt. AIDS bezeichnet das Stadium, in dem die Immunabwehr des Körpers stark geschwächt ist, und so Infektionskrankheiten gehäuft ausbrechen kön­nen. Typisch sind hier Lungenentzündung, Herpes, Pilzinfektionen und Tumore.

Die HIV-Infektion kann derzeit noch nicht geheilt werden. Durch Kombination verschiedener Medi­kamente kann der Ausbruch der Krankheit (und der Krankheitsverlauf) um Jahre verzögert werden.